ヴァイスはいつもテロウ村の近くに滞在する時、ハナトキ森の東側にある、名も無き遺跡の周辺の背の高い木の上で寝泊りしているという。
「ヴァイス！ いるか、ヴァイス」
エルドは緑生い茂る樹々を見上げて呼び掛ける。
風で揺れる樹木の葉の間が光ると、そこから木の太い枝の上に座る白い外套の青年、ヴァイスの姿が現れた。
「エルドか」
ヴァイスは背の高い木の上から軽々と地面に飛び降り、エルドとエリオットの正面に立った。
彼の所持品に付いている香りなのか、香草や花のような淡い良い匂いがする。
「久しぶりだな、ヴァイス。昨日は子供達を助けてくれたそうじゃないか」
エルドは親しげに挨拶をして、ヴァイスの姿に見惚れてぼうっとしていたエリオットの肩を軽く叩く。
エリオットははっとして、目の前に立つ青年ヴァイスにお礼を言おうと目を合わせようとする。が、急に照れくさくなって俯 いた。
「あ、あのっ！ お兄さん、昨日はありがとう！」
照れ隠しに勢い良くお礼を言うと、父は隣で笑いを堪える仕草を見せる。
「ああ、君は昨日の」
口の端を緩ませたような柔らかい声に、エリオットはお兄さんにも笑われてしまったんじゃないかと恐る恐る顔を上げる。
ヴァイスは温かな眼差しで優しく微笑んでおり、つられてエリオットも笑顔になった。
「この子はエルドの子供かい？」
「エリオットだ。お前に礼が言いたいって付いて来たんだよ」
エルドに紹介され、ヴァイスはエリオットに視線を合わせるように屈 み、じっと見つめる。
「いい子だね。良い目をしてる」
「あ、ありがとう」
エリオットが照れてぎこちなく礼を言うと、ヴァイスはにこっと笑って立ち直る。
エリオットは自分の手に母から頼まれたパンとクッキーの入った籠があった事を思い出して、籠をヴァイスに差し出した。
「あの！ これ、母さんからヴァイスさんに渡してくれって」
「子供達を助けてくれたお礼だ。受け取ってくれ」
エリオットとエルドに言われ、ヴァイスは差し出された籠を快 く受け取る。
「ありがとう。中は食べ物？」
被せられた布の下から、ふわりと甘い香りが漂っており、ヴァイスはその香りから中に入っているものを予測した。
「妻の手作りのパンとクッキーだよ。味は俺と息子達のお墨付きだ。お前は細いからしっかり食えってさ」
ははは、とエルドとヴァイスが笑う。
「心配させて悪いな。ルイーズは元気にしてる？」
「もちろん、元気だよ。ルイーズもお前の事を懐かしんでいるから、今度、家に寄って行かないか？ なんなら、泊まる事もできるぞ」
エルドの提案に、ヴァイスは無理に笑うようにして答える。
「……気が向いたらね」
「まったく、いつ気が向くんだか。テロウ村ならお前を追いかけ回す人間はいないと思うけどなぁ」
いつもそうだ、とエルドはやれやれと頭を振る。
「お兄さんはどうして村に来ないの？」
頭をひねるエリオットに、ヴァイスは苦笑いして答える。
「恥ずかしながら、私は人が苦手でね」
「ほら、ヴァイスはこの見た目だろう？ 昔、悪い奴に追いかけ回された事があるんだよ」
エリオットはヴァイスほどの美形であれば、どこに行っても目を惹くからだろう、と納得した。
兄ルイスも世辞抜きで子供の中では美形のためか、外出の度に女子の影が付きまとい、本人はそれを騒々しいと言って人目を避けた場所を好んでいた。
よくジェイはルイスの事を「美形に生まれて羨ましい」と言うが、平凡な見た目よりも苦労していそうだなとエリオットは思った。
「ところで、今回はどのくらい滞在するんだ？」
そろそろ本題を話そうと、エルドはヴァイスに訊ねる。
「今回は少し気懸りかりな事もあるから、長く居ようと思ってる。問題が解決すれば予定は早まるかもしれないけれどね」
気懸りな事、と聞いてエルドの眉根が動いた。恐らくは昨日の結界塔の問題だろうと思い当たった。
「ヴァイスが良ければなんだが、エリオットに精霊術を教えてやってくれないか」
「術を？」
ヴァイスはエリオットを見る。
「元、とは言え、エルドも精霊神官のはしくれだったのだろう？ 昨日今日会ったばかりの私より、父親の君が教えてあげたほうが良いんじゃないか？」
「基本的な扱い方は教えてある。――ただ、俺だと教えられる限度はそこまでなんだ。精霊の扱いは俺よりお前のほうが上手いだろ？ 俺が教えるより上達するんじゃないかと思うんだ」
「そうか？ 私は誰かに教えた事はないから、時間を無駄にするだけかもしれないよ。エリオット君は、私に教わりたいと思うかい？」
ヴァイスに見つめられ、エリオットは息を呑んだ。
エリオットは昨日、ヴァイスが魔獣を一撃で倒した姿を思い浮かべる。自分もあんな風に格好良くなれたらと、問い掛けに大きく頷く。
「うん！」
ヴァイスはエリオットの元気な返答に微笑む。
「分かった。私で良ければ教えてあげよう」
エリオットは喜びのあまり、飛び跳ねる。
「ありがとう、ヴァイスさん！」
エルドはエリオットの喜び様に「良かったな」と笑った。
「ヴァイス！ いるか、ヴァイス」
エルドは緑生い茂る樹々を見上げて呼び掛ける。
風で揺れる樹木の葉の間が光ると、そこから木の太い枝の上に座る白い外套の青年、ヴァイスの姿が現れた。
「エルドか」
ヴァイスは背の高い木の上から軽々と地面に飛び降り、エルドとエリオットの正面に立った。
彼の所持品に付いている香りなのか、香草や花のような淡い良い匂いがする。
「久しぶりだな、ヴァイス。昨日は子供達を助けてくれたそうじゃないか」
エルドは親しげに挨拶をして、ヴァイスの姿に見惚れてぼうっとしていたエリオットの肩を軽く叩く。
エリオットははっとして、目の前に立つ青年ヴァイスにお礼を言おうと目を合わせようとする。が、急に照れくさくなって
「あ、あのっ！ お兄さん、昨日はありがとう！」
照れ隠しに勢い良くお礼を言うと、父は隣で笑いを堪える仕草を見せる。
「ああ、君は昨日の」
口の端を緩ませたような柔らかい声に、エリオットはお兄さんにも笑われてしまったんじゃないかと恐る恐る顔を上げる。
ヴァイスは温かな眼差しで優しく微笑んでおり、つられてエリオットも笑顔になった。
「この子はエルドの子供かい？」
「エリオットだ。お前に礼が言いたいって付いて来たんだよ」
エルドに紹介され、ヴァイスはエリオットに視線を合わせるように
「いい子だね。良い目をしてる」
「あ、ありがとう」
エリオットが照れてぎこちなく礼を言うと、ヴァイスはにこっと笑って立ち直る。
エリオットは自分の手に母から頼まれたパンとクッキーの入った籠があった事を思い出して、籠をヴァイスに差し出した。
「あの！ これ、母さんからヴァイスさんに渡してくれって」
「子供達を助けてくれたお礼だ。受け取ってくれ」
エリオットとエルドに言われ、ヴァイスは差し出された籠を
「ありがとう。中は食べ物？」
被せられた布の下から、ふわりと甘い香りが漂っており、ヴァイスはその香りから中に入っているものを予測した。
「妻の手作りのパンとクッキーだよ。味は俺と息子達のお墨付きだ。お前は細いからしっかり食えってさ」
ははは、とエルドとヴァイスが笑う。
「心配させて悪いな。ルイーズは元気にしてる？」
「もちろん、元気だよ。ルイーズもお前の事を懐かしんでいるから、今度、家に寄って行かないか？ なんなら、泊まる事もできるぞ」
エルドの提案に、ヴァイスは無理に笑うようにして答える。
「……気が向いたらね」
「まったく、いつ気が向くんだか。テロウ村ならお前を追いかけ回す人間はいないと思うけどなぁ」
いつもそうだ、とエルドはやれやれと頭を振る。
「お兄さんはどうして村に来ないの？」
頭をひねるエリオットに、ヴァイスは苦笑いして答える。
「恥ずかしながら、私は人が苦手でね」
「ほら、ヴァイスはこの見た目だろう？ 昔、悪い奴に追いかけ回された事があるんだよ」
エリオットはヴァイスほどの美形であれば、どこに行っても目を惹くからだろう、と納得した。
兄ルイスも世辞抜きで子供の中では美形のためか、外出の度に女子の影が付きまとい、本人はそれを騒々しいと言って人目を避けた場所を好んでいた。
よくジェイはルイスの事を「美形に生まれて羨ましい」と言うが、平凡な見た目よりも苦労していそうだなとエリオットは思った。
「ところで、今回はどのくらい滞在するんだ？」
そろそろ本題を話そうと、エルドはヴァイスに訊ねる。
「今回は少し気懸りかりな事もあるから、長く居ようと思ってる。問題が解決すれば予定は早まるかもしれないけれどね」
気懸りな事、と聞いてエルドの眉根が動いた。恐らくは昨日の結界塔の問題だろうと思い当たった。
「ヴァイスが良ければなんだが、エリオットに精霊術を教えてやってくれないか」
「術を？」
ヴァイスはエリオットを見る。
「元、とは言え、エルドも精霊神官のはしくれだったのだろう？ 昨日今日会ったばかりの私より、父親の君が教えてあげたほうが良いんじゃないか？」
「基本的な扱い方は教えてある。――ただ、俺だと教えられる限度はそこまでなんだ。精霊の扱いは俺よりお前のほうが上手いだろ？ 俺が教えるより上達するんじゃないかと思うんだ」
「そうか？ 私は誰かに教えた事はないから、時間を無駄にするだけかもしれないよ。エリオット君は、私に教わりたいと思うかい？」
ヴァイスに見つめられ、エリオットは息を呑んだ。
エリオットは昨日、ヴァイスが魔獣を一撃で倒した姿を思い浮かべる。自分もあんな風に格好良くなれたらと、問い掛けに大きく頷く。
「うん！」
ヴァイスはエリオットの元気な返答に微笑む。
「分かった。私で良ければ教えてあげよう」
エリオットは喜びのあまり、飛び跳ねる。
「ありがとう、ヴァイスさん！」
エルドはエリオットの喜び様に「良かったな」と笑った。
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🐦⬛からすの後書きコーナー
ヴァイスは光の精霊術が得意なので、光の反射を利用した隠れ身の術ができる感じで木の上で野宿してます。
元の設定がもう「いい香りのする儚い系の美形」で資料改めて見て書いてる自分自身、こっぱずかしい気持ちになりました…少女漫画にいそうな設定だよね。家族が少女漫画読んでて自分も好きだった時期がかぶるから影響受けてるのかも。
美少女は第一幕からご期待ください。ちゃんと可愛いヒロイン出すつもりです。猪突猛進系、可憐系、脳筋系、お嬢様系、いろいろ。そのためには書き続けないとー
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